Blue Capsule : la chaleur nucléaire au service de la souveraineté industrielle

Contexte et enjeux industriels

L’industrie européenne est aujourd’hui confrontée à la double exigence de la décarbonation et de la sécurisation de son approvisionnement énergétique. Face aux nouveaux chocs mondiaux de l’énergie, elle cherche des solutions souveraines et compétitives sur le long terme.

Positionnement de la solution et marchés cibles

Blue Capsule Technology y répond avec un réacteur compact (SMR) capable de fournir jusqu’à 700 °C de chaleur, un niveau inégalé parmi les SMR, sous forme d’air chaud, de vapeur ou d’électricité. Sa polyvalence et sa gamme de chaleur permettent à Blue Capsule de répondre avec précision aux besoins des secteurs “difficiles à décarboner” comme la chimie, le ciment, l’alumine ou l’acier pour lequels il n’existe pas d’alternative technique économiquement compétitive.

En proposant une chaleur à 50 €/MWh, Blue Capsule propose un tarif stable et compétitif face à la volatilité des prix du gaz naturel et au coût croissant des émissions de carbone, un véritable levier de compétitivité pour les industries énergivores. Plusieurs études d’implantation et de couplage aux procédés de différents sites industriels ont déjà été réalisées suite à l’expression d’intérêt pour la solution Blue Capsule.

Technologie et briques de conception

Issue des laboratoires du CEA, la technologie Blue Capsule repose sur deux briques technologiques maîtrisées. La première est l’utilisation d’un combustible à base d’uranium faiblement enrichi (moins de 5 %) sous sa forme la plus résistante, dite TRISO ; la seconde est l’usage du sodium comme caloporteur, offrant une conductivité thermique exceptionnelle et bénéficiant du retour d’expérience acquis en France avec les réacteurs Phénix et Superphénix. Ces choix technologiques éprouvés faciliteront l’approbation réglementaire et l’exportation de Blue Capsule.

Sûreté et intégration industrielle

Les enjeux de sûreté et d’intégration industrielle sont au cœur de la stratégie de conception de Blue Capsule. Son architecture compacte et l’installation partiellement enterrée du réacteur réduisent l’emprise au sol, renforcent sa sûreté et facilitent son déploiement sur des sites encombrés. Le réacteur ne nécessite aucune ressource en eau pour fonctionner et la simplicité de son offre de chaleur, via un système sodium/air ambiant à basse pression, rend son exploitation et sa maintenance faciles.

Feuille de route et développement

Le développement de Blue Capsule suit une trajectoire jalonnée de validations techniques et réglementaires :

• 2028 : construction et mise en service de l’installation d’essai ELISE destinée à valider l’utilisation de sodium à très haute température ainsi que la mise en place d’une ligne pilote de fabrication du combustible TRISO avec Framatome, leader mondial du combustible nucléaire.
• 2029 – 2035 : lancement de la construction de la tête de série, avec une mise en service commerciale prévue pour 2035.

En parallèle, Blue Capsule a d’ores et déjà engagé un dialogue technique avec l’Autorité de Sûreté Nucléaire et de Radioprotection (ASNR), afin d’assurer un alignement des calendriers techniques et réglementaires.

Modèle de déploiement et offre commerciale

Via une joint-venture avec le développeur Eren, Blue Capsule propose une solution clé en main pour les industriels et propose dès à présent un service gratuit d’étude de faisabilité de l’intégration de sa technologie sur leurs sites.

Décarbonation industrielle, réindustrialisation et souveraineté énergétique, le projet Blue Capsule est aligné avec les priorités politiques actuelles et répond exactement aux enjeux des industriels français.